FOTO: NHL.com
Pred rokom zažil kariérny vrchol. Gabriel Landeskog sa stal iba štvrtým európskym hráčom, ktorý doviedol tím k Stanley Cupu ako kapitán. Počas playoff však hral so zraneniami. Musel vynechať celú základnú časť, no predpokladalo sa, že na playoff by sa mal vrátiť. To sa však nestane. Landeskogovo zranenie je oveľa vážnejšie, než si všetci mysleli. Momentálne je vylúčená účasť Švéda v playoff. Hrozia však aj horšie scenáre.
Kapitán Avalanche ozrejmil všetko v noci na tlačovej konferencii: „Príbeh ide až do bubliny z roku 2020“ povedal. „Stala sa tam taká nezvyčajná nehoda. Spoluhráč mi omylom korčuľou presekol chrupavku v kolene. Jedna vec viedla k druhej. Minulý rok sa to postupne zhoršovalo. Na začiatku minulej sezóny mi to začalo robiť problémy na dennej báze. Bolo to horšie a horšie, až kým som nešiel na prvú operáciu. Neuvedomoval som si rozsah zranenia. Očividne sa mi to vrátilo.“
Mnohí fanúšikovia aj odborníci dávali vinu za rozsah zranenia vedeniu Avalanche, že Landeskoga mohlo nútiť nastupovať v playoff aj cez bolesti v kolene. 30-ročný Švéd to však popiera: “Ničoho neľutujem, obzvlášť po minuloročnom playoff. Urobil by som čokoľvek, aby som pomohol tomuto tímu. Minulý rok to bolo naozaj špeciálne.”
Otázna je aj ďalšia kariéra. Landeskog totiž priznal, že zranenie ho pravdepodobne ovplyvní aj smerom k ďalšej sezóne. Sám si však koniec kariéry nepripúšťa: „Verím, že hrať budem. Kedy? Neviem. Treba robiť postupne krok za krokom. Nesnažím sa hľadieť príliš dopredu. Som optimistický a verím, že sa cez toto dostaneme.“
Colorado čaká dnes v noci posledný zápas základnej časti proti Nashvillu. V prípade výhry nastúpia v playoff proti Seattlu. V opačnom prípade ich čaká Minnesota. Kapitán mužstva však verí, že jeho absencia tím neovplyvní: „Je tu veľa šampiónov. Väčšina chalanov tu bola aj minulý rok a tak vedia, čo čakať. Myslím, že to je najväčšia výhoda. Keď ste si tým už prešli, viete, čo očakávať od každého jedného kroku. Bude to náročné? Určite, tak by to malo byť.“
