Po napínavom začiatku play-off série medzi Tampou Bay Lightning a Montrealom Canadiens sa séria preklopila do druhého zápasu. Ten dopadol lepšie pre Blesky v zostave aj so slovenským obrancom Erikom Černákom.
Preplnená trestná lavička
Zápas začal veľkou príležitosťou slovenského útočníka Juraja Slafkovského, hrajúceho za Montreal. Už v prvej minúte zápasu a pri svojom prvom striedaní dokázal nebezpečne ohroziť brankára Tampy Vasiljevského. Montreal pokračoval vo veľkom štýle a na súperovu bránku vysielal nebezpečné strely. Úvodný gól si však pre seba uchmatli domáci hráči, keď Hagel z dorážky nádhernou strelou prekonal českého brankára Dobeša. Pri góle asistoval aj Erik Černák. Zaujímavosťou je, že hráči Tampy dovtedy na bránku súpera vystrelili len jedinú jednu strelu, a práve z nej padol úvodný gól stretnutia.
Jedným z najzaujímavejších momentov celého zápasu bola hromadná bitka v 15. minúte, po ktorej dostalo trest až deväť hráčov. Presilovku však nakoniec získal Montreal, keďže hráč Tampy Corey Perry dostal dvojnásobný trest za hrubosť.
Prvú presilovku zápasu využili hostia, keď po góle Lanea Hutsona vyrovnali na 1:1. Ten prekonal nielen brankára Vasiljevského, ale aj nášho obrancu Erika Černáka. Práve pri góle Hutsona sa ukázala všestrannosť hráčov Montrealu, kde každý z hráčov na ľade, vrátane Slafkovského, dokázal efektívne meniť svoju pozíciu a tým zmiasť hráčov Lightning.
Slafkovský v bitke
Druhá tretina odštartovala v rýchlom tempe, keď sa hra presúvala z jednej strany na druhú. Prvé minúty priniesli aj peknú akciu Slafkovského s Demidovom, brankár Bolts bol však pripravený. Nebol to však jediný neúspech, ktorý druhý zápas série Slovákovi priniesol. V šiestej minúte druhej tretiny Hagel spolu so Slafkovským zhodili rukavice a Slovák dostal tvrdý zásah do tváre. Obaja hráči si potom odsedeli päťminútové osobné tresty za bitku.
Po nevyužitej šanci Braydena Pointa skóroval Montreal. Anderson sa pekne prekľučkoval pomedzi obrancov Tampy a prekonal brankára Vasiljevského. Zápas po druhej tretine viedol Montreal najmenším rozdielom.
Kucherov vyrovnáva
V tretej tretine zažiarila hviezda domáceho tímu, Nikita Kučerov. Druhý najproduktívnejší hráč základnej časti získal puk po nepresnej strele tímového kolegu Hagela a puk zaviezol poza bránku až za brankára Dobeša.
Pred bránkou Vasiljevského sa v poslednej minúte tretiny riadne parilo, po vylúčení Sabourina za nedovolené bránenie hráči Montrealu strieľali na bránku niekoľko striel za sebou. Po nastrelení Hutsona sa rozozvučala aj bránková konštrukcia. Zápas však išiel do predĺženia.
Tempo hry v predĺžení bolo bleskové. Veľké množstvo šancí na oboch stranách a výborní brankári sľubovali dramatický súboj až do konca. Čech Dobeš predviedol zákrok zápasu, keď parádne vychytal Jamesa.
Rozuzlenie prišlo v trinástej minúte predĺženia, keď po vyhratom buly obranca J.J. Moser nádhernou strelou prekonal brankára Canadiens.
Černák odohral necelých 22 minút, na svoje konto si pripísal asistenciu a jeden plusový bod. Slafkovský odohral necelých 26 minút a pripísal si dve mínusky.
Stav série sa teda vyrovnal na 1:1. Teraz sa hráči presunú do Montrealu, kde ich čakajú dva zápasy, najbližší v noci z piatka na sobotu. Súboj, v ktorom sa ako jediní Slováci v play-off proti sebe opäť postavia Černák so Slafkovským, bude vysielaný na staniciach Dajto a Nova Sport 1.
