FOTO: IIHF Galleries
Štartuje hokejová kvalifikácia na ZOH v Taliansku 2026. Do Bratislavy pricestuje trio tímov, ktoré v hokejovom prostredí na prvý pohľad veľký rešpekt nebudia, no aj oni majú svoje kvality a podceniť ich rozhodne nemožno. Už vo štvrtok budú hokejisti spod Tatier čeliť prvému a naozaj nepríjemnému celku.
Mužstvo vedené Švajčiarom Rogerom Baderom má určite kvalitu na to, aby zamiešalo kartami. Otázne je, či zopár žolíkov v rakúskom drese bude stačiť na pomerne hviezdny tím Craiga Ramsayho. Skúsenosti aj kvalita sú stále na našej strane.
Výhodou súpera sú prípravné stretnutia, ktoré (na rozdiel od Slovenska) pred turnajom odohral. Nášho suseda dvakrát preveril tím Slovinska. V oboch prípadoch sa tešili Rakúšania po výsledku 2:1, raz vyhrali až v predĺžení.
Hviezdičkou v kádri konkurenta v boji o ZOH je dvadsaťročný Marco Kasper. Mladý útočník je sľubným prospektom Detroitu Red Wings. Celú minulú sezónu strávil na farme v AHL, kde si v 80 stretnutiach pripísal 42 kanadských bodov.
Neznámy nie je ani ďalší talent David Reinbacher. Devätnásťročný obranca, na ktorého vlastní práva Montreal Canadiens zaznamenal v príprave proti Slovinsku pekné dva body (1+1).
Oporou v bráne bude skúsený David Kickert. Gólman strávil s výnimkou piatich zápasov v nemeckej DEL celú kariéru v rodnej krajine. Na májových majstrovstvách sveta v Českej republike nastúpil do štyroch zápasov a pripísal si úspešnosť zákrokov na úrovni 90,5%. Stál aj za prekvapivým víťazstvom proti Fínsku, keď zlikvidoval 30 striel Suomi.
Vzájomná bilancia zápasov hovorí v prospech Slovenska, hoci je pravda, že najmä na významnejších podujatiach nás Rakúsko dokázalo potrápiť. Oba tímy sa stretli aj na kvalifikácii 2021, kedy nám výhru 2:1 zabezpečili hráči, ktorí sú v kádri aj dnes – Libor Hudáček a Martin Gernát. Rakúsko vtedy obsadilo konečné tretie miesto, my sme sa tešili z postupu.
Posledný svetový šampionát na ktorom dokázalo Rakúsko potrápiť favoritov a do poslednej chvíle živiť nádej na historický postup do štvrťfinále je výstrahou, že to Slovensko nebude mať jednoduché. V kvalifikácii z ktorej na olympiádu postúpi len prvý tím v skupine, si však nemôže dovoliť zaváhanie. Stretnutie môžete sledovať na televíznej stanici JOJ Šport. Úvodné vhadzovanie je na programe o 18:00.
