FOTO: HK Dukla Trenčín
Pavol Mihálik sa po dlhej dobe vrátil na Slovensko. Kamarátovi pri jednej z debát spomenul, že si hľadá prácu a on ho informoval, že v Dukle Trenčín hľadajú asistenta k trénerovi Bokrošovi. „Dohodol som si stretnutie s Richardom Pavlikovským, pričom na stretnutie prišli okrem jeho aj Ernest Bokroš a Peter Kosa. Potom to už nabralo rýchly spád a spolupráca bola na svete. Počas duelov mám na starosti obrancov a v tréningovom procese sa individuálne venujem konkrétnym hráčom. Mám tiež na starosti videoanalýzu z daného stretnutia (ako sme hrali, naše dobré úseky hry, čo treba zlepšiť) a individuálny videorozbor konkrétneho hráča (čo by sme mohli robiť lepšie, na čom treba zapracovať).“
Na začiatku sezóny si vojaci dali za cieľ pohybovať sa na vrchných priečkach tabuľky a priamy postup do play-off. „Prvá štvrtina extraligového ročníka nebola z našej strany veľmi dobrá, vyhrali sme len dva zápasy z jedenástich. Nebol to začiatok, aký sme si predstavovali. Odvtedy je však vidieť bodové aj herné zlepšenie. Liga je veľmi vyrovnaná a o víťazovi duelu rozhodujú maličkosti, pričom práve na nich musíme zapracovať, aby sme dosahovali potrebné výsledky a stúpali tabuľkou nahor.“
Dukle začiatok sezóny nevyšiel, keď prehrala úvodných šesť zápasov. „Boli sme si vedomí toho, že vzhľadom na rozlosovanie to budeme mať náročné. Došlo k veľkej obmene kádra, ktorá sa prejavila v nezohratosti mužstva. Prišli noví tréneri. V stretnutiach sme mali veľké výkyvy, dobré momenty sme striedali s tými slabšími. A to bol dôvod, prečo sme v prvých šiestich dueloch nezískali ani bod. Niektoré zápasy sme mali aj dobré rozohrané (Slovan, Zvolen, Michalovce, Spišská Nová Ves).“
Po zlom vstupe sa trenčianski hokejisti dokázali vzchopiť a momentálne so ziskom 33 bodov okupujú 10. miesto. „Určite ma veľmi potešilo, že po prvej štvrtine sa výkony mužstva zlepšili. Noví hráči si postupne osvojili herný systém. Aj keď sa zatiaľ nenachádzame na mieste, ktoré si predstavujeme, výsledkový aj tabuľkový posun je potešujúci. Víťazstvá proti Nitre a Slovanu Bratislava nám ukázali, že vieme hrať aj proti top mužstvám slovenskej extraligy. Vďaka tomu sme si uvedomili, ako cestou sa k výhram vieme dopracovať.“
Koncom októbra nahradil Ernesta Bokroša v pozícii hlavného trénera Fín Tommi Hämäläinen. „Spolupracuje sa mi s ním veľmi dobre, celkom si rozumieme. Hráme kompaktnejšie, snažíme sa byť čo najviac na puku a agresívnejší v napádaní. “
Momentálne tretím je najproduktívnejším hráčom celej súťaže je útočník Trenčína Sean Josling, ktorý má na konte 30 bodov za 17 gólov a 13 asistencií. „Som rád, že sa Seanovi tak začalo dariť. Na začiatku sezóny to nemal jednoduché. Potreboval si zvyknúť na európsky a slovenský hokej, keďže Ide o jeho prvú sezónu v Európe. Nesmierne ma teší, že sa rozohral a rozstrieľal, čím potvrdil predpoklady, kvôli ktorým sme ho angažovali. Som rád, že sa mu tak darí a verím, že predvedených výkonoch bude pokračovať.“
Mihálik od zvyšku základnej časti Tipos extraligy očakáva, že výkony a výsledky Trenčína sa budú zlepšovať. „Verím, že budeme stúpať aj tabuľkou a napokon sa dostaneme do prvej šestky, ktorá zaručuje priamu účasť v play-off.“
