FOTO: www.hcplzen.cz
Hokejisté Plzně jsou na pokraji vyřazení. Ve druhém utkání předkola play-off Tipsport Extraligy nestačili na Mladou Boleslav a prohráli 2:3. Bruslaři tak vedou v sérii 2:0 na zápasy a jediná výhra je dělí od postupu do čtvrtfinále.
Souboj dvou „Škodovek“ byl vyhrocený již od samého začátku. Vše odstartoval tvrdý hit na boleslavského hráče, po kterém se strhla potyčka. Jan Stránský si vysloužil čtyřminutový trest, zatímco Radim Šalda jen dvouminutový. Plzeňští vstoupili do zápasu aktivněji než v prvním utkání, ale znovu doplatili na slabou produktivitu. Nedokázali využít ani početní výhodu po podrážení Aleše Čecha. Přestože si v první třetině vytvořili několik dobrých šancí, nepřekonali výborně chytajícího Dominika Furcha. Až v samotném závěru první třetiny se domácí dočkali – po střele Igora Merezhka od modré čáry se Indiáni mohli radovat z vedení.
Ve druhé třetině se do úniku dostali Fořt se Skalickým, ale střelu Tomáše Fořta zastavil domácí gólman Nick Malík. Ve 36. sekundě dostal Kristians Rubins dvouminutový trest za hrubost a hosté hráli první přesilovou hru, kterou ale nevyužili. Ve 4. minutě nahrával Pavol Skalický mezi kruhy na Junttilu, který ale puk netrefil. Nahrávka propadla až k Aleši Čechovi, jenž nekompromisně zavěsil nad levé rameno Nicka Malíka.
Téměř o tři minuty později vystřelil od modré čáry obránce Bernad, jehož pokus tečoval Steve Moses, a Bruslaři se ujali vedení 1:2. Ani ne za tři minuty Moses znovu skóroval, tentokrát střelou z prostoru mezi kruhy, a fanoušci Boleslavi měli další důvod k radosti. Hosté mohli ještě navýšit vedení v přesilovce po faulu Tomáše Mertla, ta však trvala jen pár sekund – Aleksi Rekonen fauloval a počet hráčů na ledě se vyrovnal. V závěru druhé třetiny měl ještě velkou šanci Elson, ale Furch jeho střelu bezpečně vyrazil do ochranné sítě.
Ve třetí třetině se znovu ukázal problém, který trápí Plzeň celou sezonu – nízká produktivita a nevyužívání šancí. Plzeň soupeře jasně přestřílela, ale nebyla schopná proměnit své příležitosti. Trenér domácích odvolal Nicka Malíka více než dvě minuty před koncem. Na začátku 19. minuty zastavil plzeňskou akci Pavol Skalický hákováním, a Boleslav tak šla do čtyř. Po vhazování našel lotyšský obránce Rubins volného Měchuru, který pálil z první a snížil na 2:3.
Hned po buly ve středním pásmu zamířil Malík znovu na střídačku, a Plzeň tak hrála v šesti. Pět vteřin před koncem vyslal Kristians Rubins nebezpečnou střelu, která se odrazila od Furcha, ale žádný plzeňský hráč nedokázal dorazit puk do brány. Poslední šanci na vyrovnání ukončila závěrečná siréna, po níž se na ledě ještě strhla další mela mezi hráči.
Po dvou domácích porážkách je Plzeň v extrémně těžké pozici. K postupu do čtvrtfinále teď musí vyhrát třikrát v řadě, a to hned dvakrát na ledě Mladé Boleslavi. Série se nyní přesouvá do Mladé Boleslavi, kde se Plzeň pokusí odvrátit konec sezony. Třetí zápas je na programu v pondělí a Indiáni v něm budou hrát o všechno.
Autor článku: Miloš Potůček
