FOTO: Vlci Žilina/Facebook
Daniel Gachulinec má na detstvo veľmi pekné spomienky. Cez leto bol väčšinou bol u babky na chate v horách s bratrancami a kamarátmi. „Boli sme dobrá partia. Najskôr som hrával tenis a až potom som sa dostal k hokeju, ktorému sa venujem doteraz. Tomuto športu som zasvätil život, avšak sú aj dôležitejšie veci.“
Hokej je o disciplíne a tvrdej práci, ktorú veľa ľudí nevidí. „Obetoval som mu voľný čas. Inšpirácia alebo vzor, ktorý vás vie posunúť sa dá nájsť vo všetkom. Stačí sa dobre pozerať okolo seba. Mladým začínajúcim hokejistom by som poradil, aby si určili cieľ a tvrdo išli za ním. Taktiež ich musí hokej baviť a napĺňať.“
30-ročný obranca sa snaží byť dobre fyzicky pripravený a neustále hľadá spôsob ako vylepšiť svoj herný prejav. „Keďže som väčšinou sebakritický, vidím až príliš veľa negatív a to je zároveň aj moja nevýhoda. Pripravujem sa aj individuálne. Mám režim, ktorý som si za tie roky nastavil. Čím som starší, tým viac počúvam svoje telo, ktoré mi dáva signály, kedy potrebuje trénovať viac a kedy menej.“
V roku 2021 si odchovanec považskobystrického hokeja zahral premiérovo na seniorskom svetovom šampionáte, na ktorý sa prebojoval z extraligového klubu HC 07 Detva. „Nečakal som, že sa z Detvy dostanem až na majstrová sveta. Práve to bola moja výhoda. Bol som Išiel som od zápasu k zápasu a sústredil som sa prítomný okamih. Každý duel na takejto úrovni je zážitok. Z Rigy mi najviac utkvelo v pamäti víťazstvo nad Ruskom.“
V sezóne 2021/2022 získal Gachulinec so Slovanom Bratislava majstrovský titul. „Na tento okamih mojej hokejovej kariéry nesmierne rád spomínam. Už na začiatku ročníka sme si dali za cieľ vybojovať titul. Vôbec to nebola jednoduchá cesta, či už po fyzickej alebo mentálnej stránke.“
Rodák z Považskej Bystrice má v najvyššej slovenskej hokejovej súťaži odohraných viac ako 500 duelov. „Kvalita extraligy každým rokom stúpa. Stačí sa pozrieť na životopisy legionárov, ktorí v nej momentálne hrajú.“
Hokejový bek sa v máji tohto roka upísal extraligovému nováčikovi zo Žiliny. „Po konci sezóny ma vlci oslovili. Páčila sa mi vízia klub a tak sme sa dohodli na spolupráci. Pôsobenie v Žiline mi vyhovuje aj kvôli osobnému životu. Fanúšikovia sú výborní. Cítime ich podporu a dodávajú nám potrebnú energiu. Touto cestou im za ich priazeň veľmi pekne ďakujeme.“
Daniel Gachulinec mal v niekoľkých dueloch na hrudi kapitánske céčko. „Zrodilo sa to tak, že pôvodný kapitán Rastislav Dej sa zranil a práve ja som ho zastupoval. Musím povedať, že v Žiline sa stretla skvelá partia. Rozumiem som so všetkými chalanmi. Najviac času pravdepodobne trávim s Miroslavom Muchom, s ktorým spoločne študujeme na Žilinskej univerzite. Našim cieľom v aktuálnej sezóne je postup do play-off.“
