FOTO: www.flashphoto.sk
Richard Sabol sa hokeju venuje od piatich rokov. Prvýkrát ho priviedol na zimný štadión jeho otec. „Hneď som vedel, že chcem byť brankárom. V mojich hokejových začiatkoch ma najviac podporovali rodičia. Nesmiem však opomenúť ani prvých trénerov. Osobitnú pozornosť si zaslúži tréner brankárov Marek Milý, ktorý výrazne ovplyvnil moju hráčsku kariéru.“
Rodák z metropoly Šariša vďačí hokeju za veľa. „Vštepil mi tie správne životné hodnoty. Z domu som odišiel veľmi mladý a musel som sa naučiť postarať sa sám o seba. Pri riešení nielen hokejových, ale aj životných situácií sa snažím ostať pokojný a zachovávam chladnú hlavu. Mojim športovým vzorom bol brankár Marc-André Fleury, páčil sa mi jeho štýl chytania.“
V najcennejšom drese si odchovanec prešovského hokeja zahral na majstrovstvách sveta do 18 aj 20 rokov. „Boli to krásne okamihy, veľmi rád na ne spomínam. Doteraz som s viacerými spoluhráčmi v kontakte.“
Šesť sezón strávil bývalý juniorský reprezentant vo francúzskom Chamomix. „Počas pôsobenia vo Fínsku ma kontaktoval manažér Chamonix a dohodli sme sa na spolupráci. Veľmi milo ma prekvapila profesionalita klubu, z tej som mal pred príchodom najväčšie obavy. A takisto ľudia okolo hokeja boli nesmierne milí a vždy pripravení pomôcť. Veľmi sa nám tam s manželkou páčilo. Narodil sa nám tam aj syn, takže Chamonix bude mať v mojom srdci vždy špeciálne miesto. Za tých šesť rokov išla francúzska liga nahor. Prichádzali do nej kvalitnejší hráči a súťaž sa postupne vyrovnala. Takisto v Champions Hockey League dosahujú francúzske tímy dobré výsledky.“
Sabolovi krajina galského kohúta učarovala. „Najviac sa mi páčili mesta Bordeaux, Amiens alebo Anglet, ktorý sa nachádza pri Atlantickom oceáne. Francúzska gastronómia je neskutočná, ochutnal som asi všetko čo sa dalo.“
Pred začiatkom aktuálnej sezóny sa 29-ročný brankár vrátil do klubu, kde s hokejom začínal. „Počas leta ma kontaktoval majiteľ aj generálny manažér. Predstavili mi víziu a fungovanie klubu. Veľmi sa mi to zapáčilo. Ponuku som prebral s rodinou a nakoniec som súhlasil.“
Prešov sa netají tým, že by sa do extraligy rád vrátil. „Vždy treba mať najvyššie ciele, no zároveň ostať pokorný a sústrediť sa na proces. Je ťažké odhadnúť ašpirantov na postup takto skoro. Nerád robím nejaké predpovede, ale z toho čo som zatiaľ videl, tak je tu určite pár mužstiev, ktoré majú reálnu šancu postúpiť.“
„Prešovskí fanúšikovia sú výborní, povzbudzujú nás celý zápas. Za ich podporu sme im nesmierne vďační. Urobíme všetko pre to, aby sme im našou hrou a výsledkami robili radosť aj naďalej,“ týmito slovami uzavrel rozhovor Richard Sabol.
